När dammet har lagt sig… Vilken fest!
I nästintill högsommarvärme dundrade över 600 cyklister iväg från starten uppe på Billingen för att tackla den 7 mil långa utmaningen i Billingeracet. Som om det inte var nog så fick cyklisterna premiärnjuta många av helt nya ”flow trails” som byggts under året som gått. En stigfest utan dess like som vanligt och nu delvis i helt ny kostym. För visst fanns gamla pärlor kvar och bevarade precis så som vi gillar dem, den klassiska stigen nedför Billingen omringad av vitsippor till exempel. Magisk cykling.

Pangvärme sådär direkt efter nästintill vinterväder i hela Sverige var dock inte helt lätt att tampas med för cyklisterna. Det kom som en chock för många och saltränderna på kläderna utkristalliserades tidigt i loppet. Vätskeintaget skulle spela stor roll för utfallet av utmaningen denna dag. Tur att vätskedepåerna var välfyllda med Enervit-sportdryck och annat gott.

Först ut på banan fick tävlingsdamerna dansa loss, en timme före tävlingsklasser herrar och motionsklasserna. Glädjande har samtliga damklasser växt till sig i bredden men även toppen sedan fjolårets upplaga. Det var härligt fler damer som ställde sig på startlinjerna och även rejält vässade toppdamer i samtliga av de olika klassindelningarna. I dam elit så sparades det inte på krutet, utan ganska direkt kom en kvartett loss med både fjolårsfavoriter men också en ny utmanare.

Nya utmanaren Emma Belforth grillade direkt motståndet och fjolårets segrarinna i Långloppscupen men också långlopps-SM, Amanda Bohlin, försökte direkt klistra sig själv vid Emmas hjul. Likväl gjorde den ständige slitvargen Therese Andersson (2a i långloppscupen 2023). Nellie Larsson hängde även hon med i täten ett tag. Men inne vid varvning ut till loop två syndes lite svaghetstecken och hon tappade en liten lucka på några irriterande sekunder.

Ut på loop två höll trion ihop med Nellie sladdandes runt 5 till 15 sekunder bakom hela tiden. Den andra loopen innehöll inga större svårigheter och var ganska snabbt avklarad, så pass snabbt att damerna nästan låg 10 minuter före tidsschemat. Loop tre skulle dock visa sig vara rejält utmanande för samtliga fyra. Nellie fick svårare och svårare att följa trion, avståndet ökade hela tiden. Men samtidigt hade nästan alla tre damer i täten vissa svårigheter att hålla sig på banan eller hjulen. Inget allvarligt men likväl ett avbrott i forceringen lite då och då. Värmen och premiärnerverna kanske spelade ett spratt?

Det var dock jämna plågor då ingen i trion distanserade någon av de andra. Istället skulle längden på banan och tiden i solen visa sig vara en utslagsgivande faktor. Amanda fick under den sista milen slå av på tempot rejält för att kunna disponera sina sista krafter till målgång. Kvar var de bara två när sista backen tornade upp sig och Emma gick upp i täten för att hålla ett högt och, för henne, kontrollerat tempo. Vilket visade sig vara en vinnande taktik då Therese inte hade krafter att matcha forceringen.

I ensam majestät kunde Emma Belforth korsa linjen som säker segrarinna i Billingeracet, med Therese Andersson solo på andra plats, Amanda Bohlin även hon solo på tredje, Nellie Larsson följde samma solomönster på fjärde och även femman Johanna Wallin följde samma mönster på femte plats.

Damer Elit

En timme efter damerna dammade herrarna loss, och det var ett rejält dammoln som lämnades efter dem på arenan. En rejält tilltagen bredd på banan och ett startfält gjorde att farten direkt trissades upp då ingen i täten ville ge bort sin fina position. I ett furiöst tempo anlände herrarna till första stigen men likt ett stort stim med fiskar så formades klungan om från stor och bred till en enda lång pärlbandslinje.

Åkarnas jämnhet och banans någorlunda, för åkarnas skicklighet, lätta inledning gjorde att det hela tiden var ett stort fält på runt 20 till 30 åkare i täten under hela den nästan två mil långa första loopen. Så det var nästan ett lika stort dammoln som närmade sig arenan med ett muller inför varvningen. En efter en dök cyklisterna upp och formligen slängde sig in i hopplinjerna som inledde den andra loopen. Handbyggda böljande breda och släta stigar där varje hoppknöl hade tre olika kraftig "lutning" (från mindre till större). Vissa åkare verkade ha mer luft under armarna än andra och de akrobatiska övningarna i luften varierade även dem. Tack och lov höll sig samtliga på hjulen och levererade en långt slingrande orm av underhållning för publiken.

Likt damernas lopp så var det även jämnt vid passeringen ut på sista loopen. Fältet hade splittrat sig lite men avstånden mellan var marginellt små. Med några ynka sekunder så stack dock en trio ut i Matthias Wengelin, Filip Mård och Anton Olars. Det var bara några få sekunder men återigen som i damernas lopp så växte marginalen ned till övriga successivt under sista loopens utmaningar.

Trion bestod dock ända till sista backen innan mål. Som en trasig skiva upprepar sig så gjorde även det vinnande draget det denna dag. Matthias gjorde en rutinerad och kontrollerad höjning av tempot för att jämt men högt slita ned de övrigas motstånd. En taktik som även här visade sig vara vinstrik. Om än lite mer tight. Filip utmanade hela tiden bakom och lät inte Matthias vila ut förrän de sista hundra meterna på upploppet. Trea höll Anton Olars ihop det ynka 15 sekunder efter segraren och 7 sekunder bakom tvåan. En jämnare målgång men ändå med marginaler mellan. Imponerande av de två ynglingarna Filip och Anton båda födda 2003, 15år yngre än segraren… På fjärde plats, bara 28 sekunder efter Matthias. Dammade ännu en yngling i mål, Hugo Sandin, som under hela senare delen av loopen hållit jämna steg med trion i tät men inte riktigt kunnat följa i de vinnande rycken. Kraften är stark i den yngre generationen ”May the force be with you” (fjärde maj). Ynka tio sekunder efter honom rullade Långloppscupens härliga bloggare, Erik Åkesson, över linjen som femma. Som sagt, tight hela vägen från start till mål.

Herrar Elit

Nästa deltävling är Lida Loop den 26 maj vid härliga Lida friluftsgård, surfa in redan nu och säkra din plats på https://www.lidaloop.se/

Medaljregnet och prispall/resultat för övriga klasser nedan

Bilder i artikeln har tagits av Cykelkanalens utsända fotograf. Vilka också tagit bilder på nästan alla tävlande, ni hittar alla bilder här: cykelkanalen.se/bilder-billingeracet-2024/

Artikel av Oscar Ekstam
2024-05-08

Herrar Junior

Damer 30

Herrar 30

Damer 40

Herrar 40

Damer 50

Herrar 50

Damer 60

Herrar 60

Damer Sport

Herrar Sport