Långloppsårets största utmaning är nu över. Bockstensturen lockade 1518 äventyrslystna cyklister, vilket är ännu ett rekord i antalet anmälda. Glada och förväntansfulla stod de där på startlinjen och värmde sig i dagens första värmande strålar. Det värmande solljuset skulle sedan följa cyklisterna under hela dagen och kvällen i Varberg.

Årets sommar må ha varit den kallaste på 155 år men den har tack och lov, för oss solskenscyklister, varit relativt regnfattig. Mindre regn innebar att underlaget ute i Åkullas bokskogar var relativt torrt och stigarna snabbare än på många år. Det dukades upp för en svängfest delux i de dunkla skogarna och strålande grusvägsrally ute på slätterna.

Ett rasande tempo var det i herrarnas tät ut från Varberg mot de första backarna och väl där höjdes tempot som vanligt än mer. Ut från backarna kom en tät bestående av fem åkare från Serneke Allebike Emil Lindgren, Michael Olsson, Lucas Eriksson, Dennis Wahlqvist och Johan Norén. Mot sig hade de två åkare på var sin celeste Bianchi, Alexander Wetterhall (Team Tre Berg) och Matthias Wengelin (Örebrocyklisterna) . Serneke Allebike drev upp ett högt tempo och i en slirig sväng på lerigt gräs går Norén omkull och hans cykel kastas upp i Wengelins ansikte, som får ta emot både bakhjul och bakväxel. Tack och lov tar både hjälm och glasögon emot slaget och blodvite undviks således.

Norén slogs ut ur tätfighten i och med den vurpan och Wengelin skulle sedan bli hindrad av en till vurpa som tog honom ur chansen för en pallplats denna dag. Kvar att utmana Serneke Allebike var Wetterhall som även han fick kryssa mellan vurpor och tappade retfulla små luckor mot de tre herrarna Lindgren, Olsson och Eriksson i täten. Under en lång tid i Åkullaskogarna var Wetterhall bara tiotalet sekunder efter tät trion men efter första spurtpriset så ökade avståndet långsamt och trion kunde göra upp det interna klubbmästerskapet i en spurt över mållinjen. Lindgren hade mest explosiva krafter kvar i benen tätt följd av Olsson och Eriksson som utmanade hela vägen över linjen.

Wetterhall seglade till slut in enbart två minuter och 33 sekunder efter, en stark bedrift efter ungefär 60 kilometers ensamt kämpande. Wengelin lyckades även han, vurporna till trots, med en fin bedrift att spurta till sig en femteplats.

I damernas lopp var det inledningsvis Åsa Erlandsson (Varbergs MTB) som hade ett bra grepp om ledningen. Men relativt snabbt i de första backarna fick hon sällskap av Nellie Larsson (CK X / Team Lapierre Sweden). De båda hade sedan en hård fight inne i Åkullas skogar. Erlandsson såg ut att gå segrande ur striden då hon jobbat till sig över 40 sekunders ledning när banan åter vände tillbaka in mot Varberg.

Men hennes krafter tröt samtidigt som Larsson kunde mobilisera och komma ikapp innan den mer flacka lättåkta sista delen av banan. Larsson vill inte chansa och tappa kontakten med sin konkurrent så hon lägger sig först och anför under den sista milen in mot mål. Men Erlandsson har, som hemmaåkare, fördel då hon bättre känner till bansträckningen och kan med två kilometer kvar till mål sätta in en vinnande stöt. Larsson lyckas inte täta luckan och rullar in som tvåa 17 sekunder efter Erlandsson som vinner inför hemmapubliken.

Bakom tätduon så var det också omkastningar och tät racing genom loppet. Inledningsvis så hade Erika Jepson (CK X) och Sofia Ödeen (IK Hakarpspojkarna) följe och skuggade varandra intensivt i de mörka skogarna. Men Jepson kom ut ur skogarna och in i ljuset var det bara hennes egen skugga som syntes i marken.  Ödeen hade mattats av och tappat kontakten med Jepson, som nu ensam kunde kriga in mot mållinjen i Societetsparken i Varberg. Bakom Ödeen kom istället en starkt ångandes Fanny Kjellqvist (Godegårds SK) som fått upp farten i backarna ut ur Åkulla och kunde fortsätta sin forcering ikapp och förbi Ödeen. Kjellqvist kunde tryggt rulla in som fyra med Ödeen 2,20 minuter efter, på en femteplats.

Resultat och totala poängställningen dyker upp här på sidan inom kort. 

Nu återstår bara finalen i Mitsubishi MTB Challenge, om tre veckor syns vi vid Västgötaloppet i Ulricehamn för det sista skådespelet och den direkt efterföljade prisceremonin för totalställningen i långloppscupen. 

För vissa handlar det om att konservera den fina form man lyckats trimma upp genom alla våra 8 härliga deltävlingar. Medan det för andra handlar om att försöka toppa sig rejält till den sista chansen att skrapa hem extra viktiga poäng i sammanställningen. Lycka till i era förberedelser!

Här nedan följer resultat  (top 5 om möjligt) och bilder (top 3) på övriga tävlingsklasser vid Finnmarksturen, detta utan inbördes ordning. Grattis till er alla!